Costa Rica enfrenta reaparición del gusano barrenador y fiebre amarilla tras décadas erradicadas

Dos enfermedades que se consideraban erradicadas en Costa Rica —el gusano barrenador y la fiebre amarilla— reaparecieron en el país entre 2024 y 2025, según confirmó el Ministerio de Salud. El más reciente caso corresponde a una mujer estadounidense de 29 años diagnosticada con fiebre amarilla, la primera paciente registrada en 72 años. La turista había viajado a la región amazónica de Perú, una zona endémica, y no contaba con la vacuna contra esta enfermedad. Al ingresar al país por el Aeropuerto Juan Santamaría, no se le solicitó el carné de vacunación, pues las autoridades interpretaron que solo había estado en tránsito por Lima, donde no existen casos reportados. Sin embargo, posteriormente se determinó que sí había visitado el Amazonas. La viceministra de Salud, Mariela Marín, confirmó que tanto el Ministerio como la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) tomaron medidas preventivas y reforzaron la vigilancia epidemiológica. El último registro de fiebre amarilla en Costa Rica databa de diciembre de 1952, cuando un brote iniciado en 1951 dejó 157 casos y varias muertes, principalmente en Limón.

En cuanto al gusano barrenador, la enfermedad también regresó al territorio nacional. Erradicada oficialmente el 4 de octubre del 2000, Costa Rica logró eliminar la Cochliomyia hominivorax mediante la liberación masiva de moscas estériles, un proceso que duró cinco años. Sin embargo, durante 2025 el Ministerio de Salud ha confirmado 79 casos de miasis por gusano barrenador en humanos, más del doble de los 33 detectados en el mismo periodo del año anterior. La mayor incidencia se concentra en Alajuela (20 casos) y San José (15). Del total, 53 corresponden a hombres y 26 a mujeres, con predominio en personas mayores de 65 años. Rafael Vindas, veterinario de la Universidad Nacional que participó en el programa de erradicación, recordó que mantener la higiene y tratar a tiempo las heridas son claves para evitar infecciones. Las autoridades reiteraron la necesidad de reforzar la vigilancia en animales y de acudir al médico ante síntomas como picazón, enrojecimiento o secreciones. El repunte del gusano barrenador y el regreso de la fiebre amarilla ponen en alerta al país y obligan a las instituciones de salud a redoblar esfuerzos para evitar que ambas enfermedades se reestablezcan.