Melissa deja destrucción y más de 40 muertos en el Caribe

El huracán Melissa, el más potente en casi un siglo, avanzaba debilitado este jueves hacia Bermudas tras dejar al menos 30 muertos en Haití y 19 en Jamaica, además de severos daños en Cuba y República Dominicana. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) informó que el fenómeno mantenía vientos sostenidos de hasta 165 km/h y advirtió que las condiciones en Bermudas se deteriorarían rápidamente durante la noche. Aunque Bahamas levantó la alerta de huracán, el riesgo de inundaciones persiste en varios países del Caribe. Un análisis del Imperial College de Londres señaló que la fuerza de Melissa se intensificó por los efectos del cambio climático. En Haití, las lluvias provocaron inundaciones repentinas que causaron 30 muertes, incluidos diez niños, y dejaron a 20 personas desaparecidas. En Cuba, el impacto del miércoles agravó la crisis que vive la isla desde hace cinco años: Santiago de Cuba sufrió cortes eléctricos, derrumbes y techos arrancados por los vientos. Más de 735.000 personas fueron evacuadas, principalmente en Santiago, Holguín y Guantánamo. El presidente cubano Miguel Díaz-Canel visitó las zonas afectadas y reportó “daños cuantiosos”, aunque sin víctimas. La magnitud del desastre ha generado respuestas internacionales. Estados Unidos anunció el envío de ayuda humanitaria a Jamaica, Haití, República Dominicana y Bahamas, además de ofrecer asistencia a Cuba. Venezuela envió 26 toneladas de suministros, mientras que el Reino Unido destinó 3,3 millones de dólares y vuelos de evacuación. El Salvador también enviará tres aviones con ayuda a Jamaica. Melissa superó en potencia a huracanes históricos como Katrina (2005), al alcanzar vientos de 300 km/h cuando tocó tierra en Jamaica como categoría 5, la más alta de la escala Saffir-Simpson. Según la NOAA, no se registraba un huracán de tal intensidad desde el “Día del Trabajo” de 1935, que devastó los cayos de Florida. El primer ministro jamaiquino, Andrew Holness, declaró la isla “zona de desastre” y la ONU advirtió que los niveles de devastación en Jamaica son “nunca vistos”. Los expertos reiteran que el cambio climático está haciendo que estos eventos sean más intensos y frecuentes.