Melissa, el huracán más potente en 90 años al tocar tierra en Jamaica

(AFP) El huracán Melissa se convirtió en el más poderoso en 90 años en golpear tierra en el Caribe, según un análisis de AFP basado en datos de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). La tormenta impactó Jamaica el martes como un huracán categoría 5, con vientos sostenidos cercanos a los 300 km/h, y llegó este miércoles a Cuba, donde ha dejado un rastro de destrucción en Santiago de Cuba. Allí, el fenómeno inundó viviendas y calles, arrancó árboles, postes y cables eléctricos, y causó daños estructurales en un hotel donde se refugian periodistas. “El huracán #Melissa sigue sobre territorio cubano. Pido a nuestro pueblo no confiarse, mantener la disciplina y continuar a buen resguardo”, advirtió el presidente Miguel Díaz-Canel en X. Según la NOAA, no se registraba un ciclón de semejante fuerza al tocar tierra en la región desde el huracán del Día del Trabajo de 1935, que devastó los cayos de Florida con vientos cercanos a los 300 km/h y una presión atmosférica de 892 milibares. En el contexto global, Melissa solo es superado en intensidad cerca de tierra firme por el tifón Goni, que azotó Filipinas en 2020 con vientos aún más violentos, aunque los registros no confirman si mantuvo esa potencia exacta al tocar el archipiélago. Desde 1842, cuando la NOAA empezó a recopilar datos, el récord absoluto de vientos más fuertes pertenece al huracán Patricia (343 km/h) en 2015 y al tifón Nancy (1961), ambos con esas velocidades registradas sobre el océano y no en tierra. Más recientemente, el tifón Mawar (2023) presentó una presión mínima inferior a la de Melissa, pero también lejos de zonas habitadas. En el Atlántico, solo Dorian en 2019, que devastó las Bahamas, y Gilbert en 1988, que arrasó Jamaica, registraron vientos comparables, aunque con menor presión atmosférica. Melissa, la quinta tormenta de categoría 5 de 2025, superó al tifón Ragasa —considerado hasta ahora el más violento del año—, cuyos vientos alcanzaron los 267 km/h. El fenómeno fue degradado a categoría 3 tras abandonar Jamaica y antes de su ingreso a Cuba. Expertos advierten que el cambio climático está favoreciendo la formación de huracanes más intensos y frecuentes, un patrón que Melissa ha vuelto a confirmar en el Atlántico.